移動互聯網如火如荼地發(fā)展和移動終端的快速普及，使用戶的移動上網消費需求如洪潮般涌來。電信運營商在欣喜的同時也感受到了前所未有的流量壓力，如何有效地應對移動數據流帶來的挑戰(zhàn)，考驗著運營商的智慧。

　　Juniper設在英國的研究機構最近發(fā)布的一項調查報告顯示，今年幾乎有一半的移動數據傳輸都轉移到了WiFi網絡和其他本地網絡中。這一數量相當于下載100億部電影或每年從移動運營商的網絡上卸載9000千兆字節(jié)(PB)。

　　數據流大量轉至WiFi

　　Juniper報告的作者Nitin Bhas稱，視頻流、包括定制服務是推動數據傳輸轉移到WiFi網絡的主要因素之一。他舉例說，英國BBC的iPlayer迅速就成了受大眾歡迎的服務，用戶通過下載和在線觀看TV和廣播節(jié)目，對于刷新WiFi使用記錄功不可沒;而在線廣播服務的使用，如TuneIn超越了免費的FM廣播，或是另一個推動因素。

　　移動終端的快速普及，使移動數據呈現爆發(fā)式增長，這給運營商帶來了巨大的網絡壓力。數據流量成為全球運營商所共同面臨的一個挑戰(zhàn)，尤其是視頻流。

　　據IDC預計，到2013年底，我國智能手機用戶數將超過5億。2013年，中國整體手機市場出貨量將達3.8億臺，同比增長率為5.0%;而智能手機出貨量將達到3.0億部，同比增長44.0%。智能手機成為手機產品的主流，再加上其它移動終端，移動數據流量的市場需求十分巨大。

　　另外，據Juniper報告預計，2017年，智能手機、特殊終端和平板電腦產生的移動數據流量將增長十倍，超過90000PB。這個量相當于42×1024條推特或是將近七十億部藍光電影。預示著將近60%的數據傳輸需要發(fā)生轉變。在此背景下，運營商不得不尋求緩解流量壓力的方法。一方面，運營商加快3G乃至4G網絡的建設，另一方面，WiFi網絡成為分流數據流量的重要補充。

　　建WiFi應對數據洪流

　　有業(yè)內人士分析，目前，寬帶無線化技術主要有各運營商已成熟運營的2G/3G技術，以及業(yè)界常用的如WiFi、Wimax等技術。其中Wimax產業(yè)鏈暫不成熟，且應用較少;2G/3G技術受限于單載頻的帶寬較低及接入代價較高，難以承載高流量、高速率的寬帶業(yè)務;而經多年商用，發(fā)展到802.11n的WiFi技術在帶寬、容量上都得到了顯著提高，在無線寬帶領域具備了較大的優(yōu)勢。

　　與3G、4G等網絡建設相比，WiFi具有建設時間短、耗資少等優(yōu)勢。作為當今全球廣為普及的寬帶無線接入技術，WiFi擁有良好的用戶基礎和巨大的產業(yè)規(guī)模，因此被廣泛運用于手機、平板電腦、筆記本電腦等眾多電子產品之上。在蜂窩網無法應對移動數據巨大流量的情況下，運營商紛紛將目光轉向成本更低、吞吐量更高、應用普及、產業(yè)完善的WiFi技術。不斷大力部署WiFi熱點，實現移動蜂窩網絡分流，正成為全球運營商應對移動數據洪流的有力手段。

　　當前，全球的移動運營商，無論是國外的AT&T，還是國內的三大運營商，都在大力部署自己的公共WiFi熱點。當用戶處于其熱點覆蓋范圍時，運營商會轉移用戶智能手機所產生的數據流量到該熱點中。廣泛部署的WiFi網絡可以為運營商們帶來很好的價值提升。

　　根據WiFi聯盟統(tǒng)計，截至2012年，全球WiFi用戶總數已經超過10億，全球WiFi設備的累計出貨量已達到50億部，預計到2017年將接近200億部。2009年，全球WiFi公共熱點僅為50萬個，2012年已達210萬個，預計2015年將達580萬個，增長十分迅速。

　　WiFi商業(yè)模式仍處探索期

　　近年來，運營商進行了熱火朝天的WiFi熱點建設，但目前大部分WiFi熱點對用戶還是免費開放的。也就是說，運營商在WiFi上也投入了不少資金，但回報卻是極少的。

　　業(yè)界普遍認為，初期為聚攏人氣和增強用戶體驗，免費不失為一種有效的策略，但在巨大的成本壓力之下，免費終究是難以為繼的。從運營商建設WiFi的初衷來看，免費也絕不是最終目的，所以，走向收費是遲早的事。實際上，全球范圍內已有開啟收費的先例。

　　美國舊金山市采用的是典型的廣告模式，但網絡初步建成后，由于聯機速率低、市民難以接受廣告模式等原因，最終宣告失敗。澳大利亞的新南威爾士州采用政府埋單模式，由于基礎設施投入和維護費用遠遠高于預算，政府很快就不堪重負，宣布取消。

　　香港實行“官商合作”的發(fā)展戰(zhàn)略，先期建設由運營商投資，然后政府購買服務。政府購買的免費服務涵蓋公共圖書館、公園等公共場所;非公眾場所如商場、酒店、餐廳等，則由運營商進行盈利運作，成本由商場等消化。在內地，廣東移動已自2013年1月起調整WiFi收費模式，從免費轉向收費。

　　如今，運營商的日子越發(fā)艱難，但對于WiFi網絡如何邁向盈利，目前大部分運營商仍沒有成熟的方案。如何尋找到合適的WiFi商業(yè)模式，盡可能地挖掘網絡價值，對運營商來說將是極大的考驗。